Michels Canada amplió los límites de la construcción sin zanja en Canadá utilizando la perforación horizontal dirigida (HDD) para completar un cruce de 3.540 metros en Burlington, Ontario, bajo el Hidden Lake Golf Club. La instalación forma parte del proyecto Waterdown to Finch de Imperial, una sustitución proactiva de aproximadamente 63 kilómetros del oleoducto de productos de Sarnia entre la estación de bombeo de Waterdown, en la zona rural de Hamilton, y la instalación de almacenamiento de la zona de North York, en Toronto.
La HDD de Hidden Lake es la instalación de HDD más larga realizada con éxito en Canadá hasta la fecha, superando el récord anterior de 2.195 metros, también establecido por Michels Canada.
La perforación horizontal dirigida (HDD) utiliza potentes equipos de perforación para abrir una perforación a lo largo de una alineación diseñada e instalar servicios o conductos a lo largo de la trayectoria de perforación completada. Al tratarse de una tecnología sin zanjas, las instalaciones de HDD se completan con una alteración mínima de la superficie y del impacto medioambiental. Para el proyecto de Waterdown a Finch, se instaló una tubería de acero de 12 pulgadas a una profundidad máxima de 70 metros bajo la superficie y se colocó en tres secciones a lo largo de 40 horas. El cruce se extiende a lo largo de un derecho de paso que pasa por debajo del club de golf Hidden Lake y de un humedal en la región ambientalmente sensible del sur de Ontario.
«La realización de proyectos sin zanja de longitud récord como éste demuestra nuestra capacidad para construir nuevas líneas de servicios públicos o sustituir las existentes de forma segura y respetuosa con el medio ambiente», declaró Gary Ziehr, Vicepresidente de Energía de Michels Canada. «Cuando la HDD y otros métodos sin zanja se utilizan para complementar los métodos tradicionales de construcción de servicios públicos a cielo abierto, somos capaces de apoyar a nuestros clientes en la entrega segura de los suministros de energía necesarios a sus clientes.»
Debido a la longitud del cruce, Michels Canada desplegó un equipo en cada extremo de la alineación. Los operarios utilizaron las plataformas para perforar una en dirección a la otra y luego emplearon tecnología de prospección y dirección giroscópica para completar la intersección de los dos barrenos. La alineación sigue el derecho de paso del oleoducto original de Sarnia, por lo que el equipo de Michels Canada tuvo que sortear con cuidado las cinco curvas horizontales a lo largo de la alineación.
La tripulación superó con éxito otros retos, entre ellos:
- La formación geotécnica varía de roca dura a blanda, lo que requirió múltiples diseños de herramientas.
- Una intersección de agujeros piloto dentro de una formación kárstica, que requiere una importante planificación de contingencias, supervisión y recursos adicionales.
- Estar situados en zonas mixtas urbanas y agrícolas con un tráfico local importante, incluidas operaciones recreativas y agrícolas en las carreteras.
Proyectos como éste son los que han consolidado a Michels como uno de los contratistas de HDD más consumados de Norteamérica. Esa experiencia permitió a Michels formar y trabajar de forma segura con los empleados de los sindicatos locales y los pueblos indígenas, incluidos aquellos con escasa experiencia previa en HDD. El equipo de Michels también colaboró estrechamente con el contratista principal del proyecto, Somerville Aecon Joint Venture, que proporcionó un equipo bien gestionado con la seguridad como máxima prioridad.
El oleoducto de productos de Sarnia de Imperial, que lleva muchos años operando con seguridad en la región, suministra productos combustibles utilizados por hogares y empresas del área metropolitana de Toronto y Hamilton. El proyecto de Waterdown a Finch es una medida proactiva para garantizar el suministro continuo de combustibles seguros y fiables, incluida una parte importante del combustible para aviones del Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto.
